Защо избираме от многото потенциални партньори един единствен, а не някой друг? Това е загадка, която учените се опитват да решат. Съвременните проучвания потвърждават, че през последните хилядолетия нашата природа не е претърпяла значителни промени и при избора на мъж за сериозни взаимоотношения жената до голяма степен предпочита социалния му статус, докато за един мъж ключовите предимства са младостта и физическата привлекателност на жената.
От друга страна, теорията за социалните роли, предложена от американската психоложка Алис Игъл, оспорва тази гледна точка. Учените твърдят, че днес социалните, а не биологични предпоставки се оказват на първо място. Жените все още са наистина привлечени от мъже, които имат съществен и властен ресурс, но само, ако обществото не насърчава деловите уменията на жените. Веднага щом се промени ситуацията и всички имат равни възможности, социалният статус на един човек отива на заден план и по-видима роля играят младостта му, личните му качества и външната му привлекателност.
„В съвременното общество по западен образец и двамата партньори формират общия бюджет – казва професорът по психология в Университета Оттербейн (САЩ) – Ноам Спенсър. Жените работят наравно с мъжете, а мъжете повече отпреди оценяват независимостта и професионализма на жените. Всичко, което беше важно през 50-те години на миналия век, вече не е крайъгълният камък. Тези глобални социални промени показват как променящите се културни норми влияят на това, което оценяваме и намираме за привлекателно.“ А какво още влияе върху нашия избор?
Присъствието на човека в живота ни
Колкото повече време хората са заедно, толкова по-вероятно е да се харесат. И въпреки, че всички знаем примери, когато принудителната близка комуникация поражда кавги и взаимно отхвърляне, това е по-скоро изключение, потвърждаващо правилото. Това е възможност постоянно мъжът и жената да се виждат един друг и е една от причините за появата на романтични романи, например, на работното място. Постоянният контакт през деня може да доведе първо до приятелство, а след това и до по-дълбоко чувство.
Атрактивен външен вид
Всеки от нас има собствена представа за привлекателност. Това определено засяга стандартите на красотата, характерни за времето и обществото, в които живеем, но изборът до голяма степен се определя несъзнателно. Ако сме доволни от външния вид на партньора, ние се настройваме за това да го опознаем по-добре, да го изучаваме и по този начин да завършим портрета му.
Внимание и доброта
Проучванията показват, че наличието на социална компетентност, т.е. образоваността и комуникативните умения, внимателното изслушване на събеседника и проявяването на интерес към него, както и човешката топлина, се оценяват особено при избора на партньор.
Лични съвпадения
Ние сме привлечени от онези, с които имаме много общи неща. Това означава, че високообразованите са силно привлечени към тези, които ценят новите знания, и е малко вероятно да бъдат в близост до интроверт. Любителите на силни усещания ще намерят разбиране сред себеподобни. Ние избираме най-съвпадащия с нас представител на противоположния пол. От една страна, за нас е много по-лесно да общуваме и да вярваме на онези, които говорят на същия език като нас, споделяйки нашите възгледи и интереси. „От друга страна, влюбвайки се в такъв човек, правим психологически трансфер“, обяснява Ноам Спенсър. – Този човек е прекрасен и толкова прилича на мен …Значи и аз самият съм прекрасен, нашепва нашето подсъзнание.”